中国語名（音訳名）の付け方：音訳・意訳・音と意味の両立
中国語圏では、外国の会社名や商品名も漢字で表すのが一般的です。自分で決めておかないと、現地のメディアや利用者がそれぞれ別の漢字を当ててしまうこともあります。良い中国語名を早めに決めておくことが、ブランドを守る第一歩です。
3つの付け方
| 方法 | 仕組み | 例 |
|---|---|---|
| 音訳 | 元の名前の音に近い漢字を当てる | Sony → 索尼 |
| 意訳 | 名前の意味を中国語に訳す | Apple → 苹果（りんご）、Microsoft → 微软（micro＝微、soft＝软） |
| 音と意味の両立 | 音が近く、しかも良い意味の漢字を選ぶ | Coca-Cola → 可口可乐（おいしくて楽しい）、IKEA → 宜家（家にふさわしい）、BMW → 宝马（宝の馬） |
| 組み合わせ | 一部を意訳し、一部を音訳する | Starbucks → 星巴克（Star を「星」と意訳し、bucks を音訳） |
日本の会社の場合、漢字の社名は簡体字にしてそのまま使うことが多く（資生堂 → 资生堂）、カタカナの社名は音訳するか（ソニー → 索尼）、元になった漢字に戻す例もあります（トヨタ → 丰田＝豊田）。
字数の目安
中国語名は2〜4字が覚えやすい長さです。音訳では、子音で終わる音や子音の連続がそれぞれ1字になるため、字数が増えがちです。名づけラボで音訳した場合の字数の目安を見ると、どこで字数が増えるかがわかります。
| 名前 | 音訳の一例（目安） | 字数 |
|---|---|---|
| Lumora | 卢莫拉 | 3字 |
| Kizuna | 基祖纳 | 3字 |
| Zentrix | 曾特里克斯 | 5字 |
| Strixphere | 斯特里克斯费尔 | 7字 |
上の漢字は、音の長さを見るための機械的な一例です。実際の中国語名は、意味と響きを考えて漢字を選びます。
決め方の手順
- 名づけラボで、音節数と音訳の字数の目安を確かめる
- 音訳・意訳・両立のどれで付けるかを決める
- 候補の漢字を複数挙げ、それぞれの意味と連想を確かめる
- 声調を含めた響きを、中国語を母語とする人に確認する（同じ音でも声調で意味が変わります）
- 中国本土で使う簡体字と、台湾・香港で使う繁体字の両方の字形を決める
- 商標を出願する
避けたい字と音
- 「死」と同じ音になりうる読み（sǐ）や数字の4（sì）は、縁起が悪いとされます。
- 病気・毒・鬼など、否定的な意味の字は避けましょう。
- 有名ブランドの中国語名と似た字の組み合わせは、混同や商標の問題につながります。
商標の注意
- 中国も日本と同じく、先に出願した人に権利が認められる仕組み（先願主義）です。英字の名前だけでなく中国語名も、進出を考えた段階で早めに出願を検討しましょう。第三者に先に出願されてしまう例も報告されています。
- 中国の商標は現地の制度に沿った区分で出願します。中国の商標に詳しい専門家に相談するのが確実です。